J'ai eu la chance d'assister au départ de la Route du Rhum sur le biquille d'un ami (merci Oursin!). Compte rendu de la journée hier.

La première chose qui choque ici, c'est l'état de la mer, surtout pour le peu de vent présent. Un petit 10nds poussif et une mer complêtement hachée par les sillages des hors bords et autres transporteurs de passagers. Sur un voilier, c'est pas facile! Ca roule, ça secoue, ça tangue, si bien qu'on est obligé d'avancer au moteur. 45 minutes donc pour s'éloigner suffisament de la cité Malouine pour voir les géants des mers passer. 45 minutes sous un ciel très bas, peu de vent et un petit crachin à la sortie du port (on se croirait dans ma normandie natale!).

Une fois assez éloigné, nous attendons le passage de la meute entre la ligne de départ et le Cap Fréhel. Le temps s'éclairci et c'est Michel Desjoyeaux (tenant du titre) sur Géant qui a pris le meilleur départ. Franck Cammas profitait ensuite de conditions favorables pour son Groupama 2, et prenait les devants. C'est donc le groupama que nous verrons arriver en premier, pile en face de nous.

Une image impressionante vue l'ampleur de l'escorte autout du bateau. Une fois les quelques photos prises, la meute commence à nous dépasser. C'est ici que les festivités commencent pour nous. Nous sommes bien chahutés par les centaines de bateaux présents sur place, nous devons prendre les plus grosses vagues au mieux afin de pouvoir espèrer quelques photos (et pas de mal au coeur).

Le groupama laisse dans son sillage une vision apocalyptique. Ils s'enfonce en effet dans l'épaisse brume laissée par les gaz d'échappement. On se dit alors que notre seule présence suffit à ternir ce spectacle. La mer qui était d'huile le matin s'est transformée en champ de mine, les alentours de la cité Malouine (terre et mer) prennent des aspects de périph parisien aux heures de pointe.

Heureusement, cette impression s'estompe progressivement après le passage des favoris. La mer redevient plus calme et les bateaux se font de moins en moins nombreux. On pourra alors apprécier et respecteur les marins et leurs géants des mers qui partent pour une belle aventure. Pas de conflit de génération ici, le spectacle est aussi assuré par la présence de vieux navires escortant les géants!

La brume retombe progressivement dans la soirée et les marins devront faire preuve d'une grande vigilance pour leur première nuit avec un vent très faible et variable et une visibilité réduite. Franck Cammas (multicoque Orma Groupama 2) et Roland Jourdain (monocoque IMOCA Sill et Véolia) prendront un léger avantage dans leur classe, au milieu d'une première nuit de la Route du Rhum.