« En deux mois, le chantier a vraiment progressé » explique Thomas qui n’était pas revenu en Australie depuis fin 2006 « On se rend enfin compte du travail accompli ». La coque centrale, le pont, les bras sont assemblés et révèlent les formes surprenantes du bolide de 32 mètres. Sur place, les ouvriers s’étonnent eux-mêmes : « Il est vraiment géant ! », « C’est impressionnant ! ». « On a construit celui d’Ellen, mais il était moins grand ! » confiera l’un des 25 guys qui travaille sous la direction du français Thomas Gaveriaux, l’architecte naval en charge de la construction du bateau.

Emotion visible sur le chantier Boatspeed situé à 75 kilomètres au nord de Sydney.

Les Sodeb’Oys, sont sous le choc en découvrant celui dont ils ont, pendant des mois, étudié les plans, monté les maquettes, imaginé les circuits électriques, dessiné l’accastillage et choisi le moteur. La visite est pointilleuse et les réactions sont unanimes : « On est loin de la culture des 60 pieds. Ce bateau est différent de tout ce que l’on a pu faire avant. Il va surprendre ! ». Au moment même où les Frenchies débarquent, les équipes australiennes entament la phase finale de l’assemblage en posant le pont arrière et la casquette. « Cette fois, on y est ! » s’exclame Thomas qui file un coup de main pour élever la structure. « C’est nettement plus émouvant que la dernière fois que je suis venu. Entre les plans et les maquettes, je me posais encore des questions. Mais là, debout dans la coque, je me rends vraiment compte de l’espace ». Thomas seul sur ce géant, l’image est audacieuse ! Loin d’être inquiet, il s’en amuse !

Objectif : la mise à l’eau, prévue le 8 juin prochain.

Malgré les 12 heures de décalage horaire, les 24 heures de vol et une très courte nuit, malgré les 27 °C, le ciel bleu marine et un spot de surf très proche, Thomas lance aussitôt les premières réunions et confirme d’emblée sa satisfaction. Pas de surprises dans la construction et un timing respecté. Pendant les 10 jours à venir, les Sodeb’Oys vont s’occuper de l’accastillage, des options mécaniques, ils vont vérifier les systèmes hydrauliques et valider les derniers choix techniques.