A l’approche de l’île de La Réunion, Maud Fontenoy se prépare doucement à retoucher terre et à retrouver la civilisation. Comme un petit avant-goût de ce qui l’attend sur place, le porte-hélicoptères de la Marine, la Jeanne d’Arc, parti de Kuala Lumpur à destination de La Réunion, a rendu visite à la jeune navigatrice lundi dernier. Une rencontre exceptionnelle chargée d’émotion. « C’était un moment très fort , a reconnu Maud Fontenoy aujourd’hui au cours de sa probable dernière vacation hebdomadaire avec le Musée National de la Marine à Paris. J’étais très émue. Tout l’équipage était sur le pont avec une grande banderole. C’était un moment fort, car cela fait un petit moment que je suis seule en mer.

Je me suis sentie entourée, et j’ai relâché un peu la pression. C’était mon premier témoignage humain après cinq mois un peu dur. J’aurai beaucoup de plaisir à les retrouver à La Réunion. » En liaison satellite à bord de la Jeanne d’Arc pendant la vacation, le Capitaine de Vaisseau Gilles Tillette de Mautort avouait que l’émotion était partagée par tout l’équipage. « Nous étions très heureux de croiser Maud. C’était très émouvant. Nous avons beaucoup d’admiration et de respect pour ce qu’elle a fait. » Embarqué à bord de la Jeanne d’Arc en tant que chef de quart, Eric Van Den Heede, le fils de Jean-Luc, l’ancien propriétaire du monocoque L’Oréal Paris, a tenu également à féliciter Maud Fontenoy pour son exploit.

La Jeanne d’Arc, attendue lundi prochain à La Réunion, précèdera de quelques jours l’arrivée de la navigatrice. Une arrivée qui se précise jour après jour. « J’y pense de plus en plus à l’arrivée parce que ça approche et que j’ai hâte d’y être, a ajouté Maud. Je me prépare doucement, mais j’appréhende un peu aussi. Cela va mettre un point final à ce rêve. »

Mais Maud sait que beaucoup de monde l’attend sur place pour fêter son retour. Président du conseil régional de l’Ile de la Réunion, Paul Vergès, lui a fait part de son admiration et d’une distinction qui l’attend à son arrivée : « en cette journée de la femme, sache Maud que nous aurons le plaisir aujourd’hui de te distinguer avec d’autres femmes qui se sont illustrées pour la Réunion. »

Consciente que la fin de cette grande aventure approche, Maud Fontenoy a tenu à envoyer un dernier message depuis son bateau. Pendant quatre heures, en pleine nuit, elle a écrit quelques mots dans sa grand-voile à l’aide de rubans adhésifs de différentes couleurs. Grâce à une photo prise par un hélicoptère de la Jeanne d’Arc, on pouvait y lire : MERCI À L’ORÉAL PARIS. Et un peu plus bas, la phrase d’Antoine de Saint-Exupéry. « Fais de ta vie un rêve, et de ton rêve une réalité ». Après quoi Maud a rappelé en guise de conclusion de cette probable dernière vacation : « il ne faut jamais laisser personne nous dire que ce n’est pas possible… » La preuve dans quelques jours à la Réunion.